WHITECHAPEL - колокольная литейня. 500 лет истории

"WHITECHAPEL" занесена в "Книгу рекордов Гиннесса" как старейшая мануфактура, не изменявшая литью колоколов со времени своего основания по сегодняшний день (только во время Второй мировой войны лила она не колокола, а отливки для военной промышленности). Название "WHITECHAPEL" ("Белая часовня") происходит от церкви Святой Марии, которая находилась рядом (она разрушилась во время большого пожара Лондона, здание конторы компании чудом уцелело).

Считалось, что мануфактура основана в 1570г. в правление Елизаветы I. Недавно историку Джорджу Элфику удалось проследить "родословную" "WHITECHAPEL" до мастера Роберта Чемберлена, который лил колокола уже в 1420 году (при правлении Генриха V и за 72 года до плавания Колумба!). Таким образом, мануфактура работает уже на протяжении правления 27 монархов Англии. "WHITECHAPEL" посещали Георг V и королева Мария, заказавшая два колокола для Вестминстерского аббатства.

Самые известные колокола, отлитые на "WHITECHAPEL":
- "Биг Бен" (13,8 т),
- "Колокол Свободы" (907 кг),
- колокола кафедрального собора Монреаля (самый большой 11,7 т),
- "Большой Том" для собора в Линкольне (5,5 т),
- колокола собора Св. Павла в Лондоне (5 т),
- колокола Вестминстерского аббатства.

Самая первая экспортная поставка была осуществлена в 1747 в Санкт-Петербург. А в 1764г. были отлиты колокола для собора Св. Михаила в Чарльстоне (Южная Каролина), которые знамениты как самые путешествующие колокола.

В настоящее время производство больших колоколов для церквей, карильонов и связанного с ними оборудования составляет 4/5 объема производства мануфактуры, 1/5 - ручные колокола и колокольчики (handbells) и сувенирные колокольчики, среди которых есть и копии Биг Бена. (Копия №84 - экземпляр моей коллекции). Мастерство и старые традиции литья гармонично сочетаются на "WHITECHAPEL" с современными технологиями.

В связи со 150-летним юбилеем Биг Бена 25 марта 2009г состоялся королевский визит на эту литейню, где и был отлит знаменитый колокол (примерно за год до открытия всего комплекса Биг Бена, состоящего из башни, часов и часовых колоколов - собственно Биг Бена и четырех меньших колоколов, отбивающих четверти часа). Это был первый визит правящего монарха на "Whitechapel" за последние 90 лет, см. страницу сайта "Big Ben".

Светлана НАРОЖНАЯ
2002 - апрель 2009

Примечание:
Май 2005 года.
Недавний поиск материалов по разделу "Старейшие литейни Европы" дал повод усомниться в правильности утверждения "Книги рекордов Гиннесса" относительно возраста самой старой колокольной литейни. "Книга" ошиблась ровно... в два раза. Как оказалось, в Италии до сих пор льет колокола литейня Маринелли, которая начала производство около... 1000 года, т.е. льет колокола вот уже более 1000 лет!